1904年6月出生于浙江杭州，随祖父母居住；5岁，由大姑母林泽民授课发蒙；8岁，移居上海，入虹口爱国小学学习。
1916年，因父在北洋政府任职，举家迁往北京，就读于英国教会办的北京培华女中。
1920年4月，随父游历欧洲，在伦敦受到房东女建筑师影响，立下了攻读建筑学的志向。在此期间，她还结识了父亲的弟子诗人徐志摩，对新诗产生浓厚兴趣。
1921年，随父回国，仍到培华女中续学。
1923年，徐志摩、胡适等人在北京成立新月社，林徽因常常参加新月社举办的文艺活动，曾登台演出印度诗人泰戈尔的诗剧《齐德拉》，饰演主角齐德拉公主，台词全用英语。她流利的英语和俊秀的扮相，在文艺界留下深刻印象。
1924年6月，林徽因和梁启超的长子梁思成，同时赴美攻读建筑学。
一代才女林微因。林微因作为接受过外国优秀文化的新新女性，在国内文化格局变化之时，经常参加由徐志摩、胡适等人在北京成立的新月文学社举办的文艺活动，曾经演绎《齐德拉》这部泰戈尔的歌剧的主角齐德拉公主，用一口流利的英语征服了观众，在当时的文艺界给众人留下了不可磨灭的印象。林微因曾和丈夫梁思成一起走过了中国的大部分城市，对中国的一些古建筑物进行了考察和测绘，更是让世界对古建筑物的得到了更多的认识。
林微因在文学这一领域上也取得了相当大的成果，她发表了大量的诗歌和散文，在文学界得到了广大的学者和读者的喜爱和认同。被当时30年代的人们称为“一代才女”。