19世纪末20世纪初，五大道地区原是天津城南一片坑洼塘淀。在这片荒芜的土地上，散落着一些窝棚式的简陋民居，当时有“二十间房”、“六十间房”、“八十间房”等似是而非的地名，后划为英租界。1860年12月17日天津英租界开辟，五大道地区被划为英租界。1911年辛亥革命后，许多清朝皇亲国戚、遗老遗少从北京来到天津租界寓居;另外许多富贾巨商、各界名流、红角、北洋政府时期的要人也曾在此留下过足迹。一些北洋政府内阁包括总统、总理、总长、督军、省长、市长等各界名流人士百余人下野后在此寓居，力图东山再起。
五大道成为“国中之国”是因为社会与朝政更迭变幻，租界成了政治的避风港，而且天津得地理、交通与海关之利，充满了商机。五大道地区，作为天津租界市政园林和民居建筑的典型代表而别具特色———第一，它形成了姿态万千的西式建筑群体景观;第二，建筑的私密性构成了深幽寂静的街市风格;第三，近代许多政客买办、达官显贵居于此。
五大道马车不一定要坐的，有些游客可能对乘坐马车不太习惯，会感到不适，所以并不会乘坐马车游览观光。
在五大道，总共有四五十匹马可驾车，但它们并不是全部上岗，这些马匹也会轮班休息，这里的每匹马都有自己的名字，马车师傅还会同它们进行“交谈”，像是照顾孩子一样照顾它们。
每当游客坐满，马车师傅便会轻轻一抖手中的缰绳，这时候马车就缓缓启动了。随着“哒哒”的马蹄声，街道两旁一座座别具特色的小洋楼依次迎面而来，各种风格的建筑汇聚在一起，构成一幅异国风情建筑的靓丽画卷。
五大道文化旅游区位于天津市，是国家4A级旅游景区，地处成都道以南，马场道以北，西康路以东，马场道与南京路交口以西的长方形区域内，纵横23条道路，道路长度共17公里，区域面积1.28平方公里。
五大道文化旅游区拥有上世纪二三十年代建成的风貌建筑400余栋，其中近现代名人故居200多处，被誉为独具特色的“万国建筑博物馆”。
五大道文化旅游区有各类建筑2185栋，历史风貌建筑423所，文物保护单位347处；五大道内的建筑既有哥特式、巴洛克式、罗曼式、拜占庭式，又包括中世纪的南欧风格、19世纪的折中主义风格，汇集了英、法、意、德、西班牙等国的建筑多达230多幢，被称做“世界建筑博览会”，构成了一种凝固的艺术。
五大道地区拥有具有不同国家建筑风格的小洋楼2000多所，是天津乃至全国保留得最为完整的洋楼建筑群，历来享有“万国建筑博览馆”之称，是天津独特的优势资源。要紧紧围绕全市京津冀协同发展大局，以推动文化和旅游高质量发展为主题，以打造北方国际文化旅游消费时尚区和旅游目的地为目标，着力丰富文化旅游产品，完善特色旅游服务体系，提升行业管理水平，努力将五大道打造成靓丽的“天津名片”。