冲绳这个地名是由两个汉字组成的，即“冲”和“绳”。据传说，这个地名源于古代琉球王国时期，当时在那里居住着一个叫做“久米”的族群。他们生活在海边，为了防止被侵略者入侵，就在海滩上搭建了一些木制的栅栏，并用粗绳缠绕其中的木柱，以加固栅栏。因为这些栅栏是被建在海滩上的，所以经常会被洪涝水冲毁。为了保证栅栏的稳固性，每次修缮时都要重新绑好粗绳。因此，“冲”指的是被海水冲刷的栅栏，“绳”则指的是用来绑扎栅栏木柱的粗绳。后来，这个地方的名称就随着时间的推移逐渐演化成了“冲绳”。
另外，还有一种解释认为，冲绳这个地名的来源是琉球语中的“chura（中间）”和“umi（海）”，意为“在海的中心位置”。这种解释相对较少人支持，但也有一定的学术支持。
冲绳的名字来源于其所在岛屿的原称“沖縄”（Okinawa)，这个名称来自于当地方言“方言”的译音，意为“海上之绳”，因为岛屿从北到南排列，形似一串被系在海上的绳索。
冲绳是一个美丽而富有历史文化的地方，曾经经历过漫长的军事统治和亲身经历过战争的磨难，但冲绳人民始终保持着乐观向上的态度和独特的文化特色，这也成为了冲绳的标志之一。