意义是机体 免疫应答 功能的重要细胞成分，是淋巴系统几乎全部免疫功能的主要执行者，是对抗外界感染和监控体内细胞变异的一线“士兵”。淋巴细胞是一类具有免疫识别功能的细胞系，按其发生迁移、表面分子和功能的不同，可分为 T淋巴细胞 （又名T细胞）、 B淋巴细胞 （又名B细胞）和自然杀伤(NK)细胞。T细胞和B细胞都是 抗原特异性 淋巴细胞，它们的最初来源是相同的，都来自 造血 组织 。
淋巴细胞是人体白细胞的一种。淋巴细胞有特殊的免疫功能，可以产生和运载抗体，防御病毒的感染。在血常规中淋巴细胞的正常比例为20%-40%。
淋巴细胞是人体最重要的免疫细胞，对维护人体正常的免疫功能有着至关重要的意义。