鲸鱼是一种哺乳动物，它们的口腔和消化系统与其他哺乳动物不同。鲸鱼的口腔内有许多牙齿，但它们并不用来咀嚼食物。相反，鲸鱼会将食物整个吞下，然后在胃部中进行消化。这是因为鲸鱼的食物通常是大块的鱼类、章鱼或其他海洋生物，如果嚼碎食物会浪费能量和时间。
此外，鲸鱼的胃部内有强大的胃酸和消化酶，可以快速分解食物，使其更容易被吸收和利用。因此，鲸鱼不需要嚼食物就能获得足够的营养。
鲸鱼能吃。 例如著名的吃捕鲸吃鲸大国日本,就把鲸做为日常的肉食品之一。在2018年中国新网闻曾报道日本在国际捕鲸委员会上提议解除对部分鲸种的商业捕捞禁令,其目的之一便是捕鲸食鲸。 由于日本长崎县的捕鲸活动很兴盛,是日本国内为数不多的鲸鱼肉消费地。
鲸鱼吃磷虾时，它们会将海水一起吞入体内。然后，鲸鱼通过其体内的特殊结构——须板（也称为鲸须）来过滤食物。须板位于鲸鱼的口部和喉咙之间，由一系列平行的角质板组成，这些板上有许多小孔。当鲸鱼吞下磷虾和海水时，磷虾被须板挡住，而海水则通过须板上的小孔排出。
此外，鲸鱼还通过其肾脏和呼吸系统来排除多余的盐分。鲸鱼的肾脏能够高效地排放盐分，同时，它们还会通过呼吸时的水分蒸发来帮助调节体内的盐分平衡。总之，鲸鱼通过须板的过滤作用以及肾脏和呼吸系统的调节，实现了在捕食磷虾时排除海水的过程。