在古代文献中，描述一个人“不知好歹”的表述往往更为含蓄和文雅。这样的描述往往借助一些典故、成语或诗句来传达。以下是一些古时的说法，用以形容一个人不识好歹、不明事理或不知好歹：

不识抬举：意指某人不懂得别人对自己的好意或抬爱，常用于形容对别人的帮助或恩赐不领情。

不知天高地厚：用来形容一个人狂妄自大，不知自己的能力和地位，常用来自嘲或自谦自己或某人在某方面很厉害。

有眼不识泰山：用来比喻自己的见识太少，有名的人物在自己眼前也认不出来，含有轻视的意思；也指自己的见识太少，即使遇到伟大的人物，也不认识。

不识庐山真面目：出自苏轼的《题西林壁》，意指无法认清事物的真相或本质，常被用来形容一个人对事物理解肤浅或缺乏深入的认识。

愚者千虑，必有一得；智者千虑，必有一失：这句话本意是强调即使再聪明的人也会有失误的时候，但也可以用来形容一个人虽然不明事理，但也有可能偶尔说对或做对一次。

当局者迷，旁观者清：指当事人往往因为深陷其中而看不清事情的全貌或真相，而旁观者因为不涉入其中，反而能够更清楚地看到问题的本质。

塞翁失马，焉知非福：出自《淮南子·人间训》，意指一时虽然受到损失，但也有可能因此得到好处。这也可以用来形容一个人虽然暂时看似不明智，但长远来看，也许会有意想不到的收获。

这些古时的说法，都或多或少地体现了对一个人不明事理或不知好歹的批评或提醒。它们往往通过比喻、典故或成语的方式，含蓄而文雅地表达这种评价。