湖南清代的状元分别是李鸿章和林则徐。李鸿章是清朝的一位重要政治家和军事将领，曾担任过总理衙门大臣、东厂大臣等职务，他在官场上表现出了卓越的才干和领导能力，被誉为“现代化的奠基人”。林则徐是清朝的一位著名的政治家和礼部尚书，他秉持着“中体西用”的政治理念，在推行对外开放的政策中做出了重要贡献，他所著的《圣武觉道录》也被誉为中国近代思想史的里程碑之一。两位状元在清朝皆才名显赫，成就卓著，为湖南和中国的现代化进程做出了重要贡献。