洞庭湖与洪湖隔着长江。长江是中国最长的河流，流经多个省份，其中包括湖南和湖北两省，洞庭湖位于湖南省境内，而洪湖则位于湖北省境内。长江将这两个湖泊分隔开来，也连接了它们，成为湖南和湖北两省的重要水域通道，对于当地的经济发展和生态环境起着重要作用。
洞庭湖5月水位没有恢复。
洞庭湖，古称云梦、九江和重湖，处于长江中游荆江南岸，跨岳阳、汩罗、湘阴、望城、益阳、沅江、汉寿、常德、津市、安乡和南县等县市。洞庭湖之名，始于春秋、战国时期，因湖中洞庭山（即今君山）而得名。[1]洞庭湖北纳长江的松滋、太平、藕池、调弦四口来水，南和西接湘、资、沅、澧四水及汨罗江等小支流，由岳阳市城陵矶注入长江。
洞庭湖是离长江较近的内陆湖泊，因其地理位置和水系特征不同于主要的江河，故被区分为湖泊。
另一方面，洞庭湖所处地区历史上属于中原文化圈和南方文化圈的交汇领域，早期的文献和地图多将其记录为“洞庭水”，“岳州湖”等称谓，未将其称为江河。
近现代对洞庭湖的科学考察和研究，更凸显了其独特的湖泊特征，如丰富的湖滨湿地和湿地生态系统，以及特有的渔业资源和水生动植物种类等，进一步印证了其区别于江河的地位。