煤是古代植物遗体的堆积层埋在地下后，经过长时期的地质作用而形成的。
在地球的历史上，最有利于成煤的地质年代主要是晚古生代的石炭纪、二叠纪，中生代的侏罗纪以及新生代的第三纪。
在矿物燃料中，煤是最先广泛使用的一种重要能源。
工业革命时期用煤量最多，其被开发成各种二级产品，直至现在，新能源的不断出现，其使用量才不断下降。
煤的化验通常会涉及以下六个重要指标：
1.发热量：煤的发热量是指单位质量的煤完全燃烧时释放的热量，通常以焦耳每克或兆焦每千克表示。它是衡量煤的能源价值的重要指标。
2.灰分：灰分是煤中不可燃烧的矿物质和杂质的含量。较高的灰分含量会降低煤的热值，并可能对燃烧设备造成损害。
3.水分：水分含量会影响煤的热值和燃烧性能。过多的水分会降低煤的燃烧效率。
4.硫分：硫分是煤中的硫元素含量。高硫分的煤燃烧时会产生二氧化硫等污染物，对环境造成危害。
5.挥发分：挥发分是煤在加热过程中挥发出来的物质。它反映了煤的变质程度和燃烧特性。
6.固定碳：固定碳是煤中除去水分、灰分和挥发分后剩余的可燃部分。它与煤的热值和燃烧稳定性有关。
这些指标对于评估煤的质量、适用性和环境影响都非常重要。不同类型的煤在这些指标上可能存在较大差异，因此在实际应用中需要根据具体需求选择合适的煤种。
（1）煤炭发热量-弹筒发热量
是实验室内用氧弹热量计直接测得的发热量，即单位质量的式样在充有过量氧气的氧弹内燃烧，其燃烧的物质组成为氧气，氮气，二氧化碳,硝酸，硫酸，液态水以及固体灰时放出的热量称为弹筒发热量。
（2）煤质分析仪器-恒容高位发热量
单位质量的式样充有过量氧气的氧弹内燃烧，其燃烧后产物组成为25摄氏度下的过量氧气、氮气、二氧化碳、二氧化硫、液态水及固态灰时放出的热量。
（3）鹤壁最好的量热仪-恒容低位发热量
单位质量的试样在恒容条件下，在过量氧气中燃烧，其燃烧产物组成为25度下的过量氧气、氮气、二氧化碳、二氧化硫、液态水及固态灰时放出的热量。
（4）鹤壁天冠热量计-恒压低位发热量
单位质量的试样在恒压条件下，在过量氧气中燃烧，其燃烧产物成为氧气、氮气、二氧化碳、二氧化硫、气态水以及固态灰放出的热量。